L'espai, gestionat per la cooperativa L’Obradora, està ubicat al Mercat Puigmercadal de Manresa i funcionarà a ple de rendiment aquest estiu.
El primer obrador compartit d’horta de la Catalunya Central es troba ubicat al Mercat Puigmercadal de Manresa. L’Ajuntament de la capital del Bages va adjudicar-ne la gestió, ara farà un any, a la cooperativa L’Obradora, constituïda el 2022 per diversos pagesos i cooperatives de la Catalunya Central. Hi participen projectes com Niu Verd, que cria pollastres ecològics de pagès a Sant Feliu Sasserra; Peixos Agustí, un paradista del mercat de Puigmercadal, o Sambucus, una cooperativa de treball i empresa d’inserció d’Osona que gestiona cuines per a col·lectivitats, càterings i programes formatius.
La majoria dels membres de L’Obradora es dediquen a l’horta, com en Pere Calafell, que formava part del grup inicial que es va involucrar en el projecte. “Ja abans de la pandèmia vam començar els contactes amb l’Alba Rojas, de l’Ateneu Cooperatiu de la Catalunya Central, i gent de l’Ajuntament, a qui vam comunicar la necessitat de tenir un obrador compartit”. Avui, Calafell continua oferint verdures amb el seu negoci Horta Can Calafell, i juntament amb els productors i productores de Can Torres, L’Hort del Navarro, Horta Les Arnaules i Mas Rossinyol, integra L’Obradora.
Abans de sumar-se a la iniciativa, però, aquest membre d’una nissaga pagesa no tenia experiència en el món cooperatiu. “Va ser la voluntat de comptar amb un obrador compartit i sumar forces el que em va empènyer a entrar en aquest món”, diu Calafell, per qui “calia donar una altra vida als productes que es malmeten o que, en ser defectuosos, no tenen sortida o s’han de malvendre”. Aquest canvi d’orientació -explica- és el que ha permès a l’Obrador de Manresa obrir les portes a ingressos durant l’època d’hivern.
Concretament, a l’obrador hi tindrà lloc la transformació dels excedents en conserves, brous i altres productes amb els quals s’elaboren plats per càtering, de proximitat i màxima qualitat, com els que ofereix la cooperativa Sambucus. Per fer-ho possible, les instal·lacions compten amb una cuina totalment equipada, un forn, la maquinària necessària per abatre temperatura i homogeneïtzar el producte, així com una autoclau per esterilitzar les conserves. També disposarà d’una cambra freda on tallar vegetals, cambres frigorífiques on guardar el producte i diversos estris per envasar, tallar i pelar verdures.
Amb aquest equipament, els usuaris de l’obrador podran transformar el seu producte o bé utilitzar la maquila, ja que disposa de professionals que presten aquest servei. Així ho pensa fer Calafell i altres petits productors. L’obrador ha estat finançat per l’Ajuntament de Manresa, l’Associació d’Iniciatives Rurals de Catalunya (ARCA) i la Diputació de Barcelona i, en total, ha costat 185.000 euros.
Pere Calafell explica que el projecte hauria de replicar-se a altres comarques, perquè al seu entendre, implica a molts sectors: des de productors, els futurs clients de territori, alhora que evita el malbaratament i promou la sobirania alimentària i l’economia social. A més, en el cas de l’obrador del Bages, garanteix la continuïtat a les hortes que s’abasteixen de les aigües del Llobregat gràcies a la Séquia de Manresa, un canal de regadiu de gairebé 27 km de llarg construït el segle XIV.
Amb tot, els obradors compartits que existeixen a Catalunya han mostrat la seva capacitat per dinamitzar l’economia rural, tot diversificant l’activitat agroalimentària i promovent el producte local a través dels canals curts de comercialització. Però no sols això. Segons Calafell, ajuden a tirar endavant projectes emprenedors que necessiten una infraestructura que en els primers anys d’empresa no és assumible.
En el cas de L’Obradora de Manresa, l’equip aprofita l’espai per fer-hi jornades i visites destinades a intercanviar opinions i fer créixer el projecte. “Aquest intercanvi de coneixements i experiències és molt rellevant, ja que ajuden a conèixer el funcionament, les dinàmiques i com fer viable l’equipament”.
En la mateixa línia, la Xarxa d’espais d’emprenedoria agroalimentària de Catalunya (XEMAC) aprecia que, en ser comunitari, aquests projectes esdevenen més que uns espais de transformació de productes agroalimentaris, atès que les usuàries es fan càrrec de la gestió ordinària, la presa de decisions estratègiques i les responsabilitats formals. Segons la XEMAC, actualment hi ha 20 obradors compartits a Catalunya i un a Binissalem a les Illes Balears, als quals s’afegiran L’Obradora de Manresa, La Gatera a Guardiola de Font-Rubí, també especialitzada en productes vegetals, o Avantva Coop al Poal, que a més d’obrador agroalimentari, també oferirà productes de cosmètica i de la cura del cos ecològics. Per la xarxa, totes aquestes iniciatives són molt importants perquè afavoreixen el desenvolupament local, l’agroecologia i ajuden a mitigar el despoblament de les zones rurals.
L’Obradora va ser inaugurada a finals de març, però encara està fent proves sanitàries per tal que, a partir de juliol, funcioni a ple rendiment, coincidint amb l’inici de la temporada forta de l’horta manresana. En els seus 154 m2, ja s’han començat a elaborar les primeres cremes, sofregits i altres plats de proximitat, aprofitant esdeveniments com la Festa del Tomàquet, un dels productes estrella de la comarca del Bages.
Calafell destaca que la burocràcia va molt lenta. “Quan treballes amb l’administració, t’adones que a l’inici tot va molt lent; i això que hem tingut l’ajuda d’un dinamitzador i que algunes de les sòcies són cooperativistes de Sambucus o Mengem Bages”, indica. A la lentitud, també s’hi suma la feina dels diferents membres i la conciliació amb la vida familiar, però no obstant això, Calafell es mostra convençut de l’èxit del projecte: “el fet d’arrencar atraurà gent, i molts productors voldran implicar-s’hi quan vegin que funciona”.
La cooperativa L’Obradora forma part del projecte “Fem-ho fàcil +”, una plataforma de serveis de la Catalunya Central en el qual participen diferents entitats i empreses productores, logístiques, distribuïdores, elaboradores i consumidores de les comarques del Bages i Osona. Entre totes, es marquen el repte de consolidar les activitats noves generades per fer front a la Covid-19, sobretot els projectes de distribució i els centres de consolidació que hi ha a les dues comarques.
Tal com indica el nom de la iniciativa, doncs, l’objectiu passa per facilitar l’accés al producte de proximitat i el petit comerç mitjançant la millora de les plataformes de venda i visibilitat, amb criteris de consum responsable i sobirania alimentària. Un horitzó que les agroproductores veuen factible gràcies a ‘Fem-ho fàcil +’, la qual els permetrà consolidar l’activitat econòmica i reformular les eines per tal que els seus projectes satisfacin les necessitats de les persones en l’àmbit de l’abastiment de productes de primera necessitat. I, si també aspiraven a crear una cooperativa de serveis que enxarxés productores i elaboradores locals, ara tenen L’Obradora, que a punt d’estrenar-se, ampliarà les possibilitats del sector a la Catalunya Central.
