L’Instituto Cooperativo ACE, enfortit per la participació llatinoamericana; Fonacrep, una associació d’entitats bancàries que aposta per l’educació; i l’Instituto Cooperativo de Educación Superior, dedicat a la formació tecnològica, sobresurten entre les iniciatives vinculades a l’educació cooperativa que més han reeixit arreu d’Amèrica les últimes dècades.
Informar, formar, empoderar. Aquests són els tres valors que l’educació cooperativa persegueix per a ampliar els seus horitzons a través del continent americà. Un dels casos més rellevants és l’Instituto Cooperativo ACE (Association of Cooperative Educators, amb les seves sigles en anglès), on des de l’any 1952 educadors d’Amèrica del Nord i el Carib es troben per dissenyar i impulsar plans acadèmics. “Acollim investigadors i professionals que, tot trencant barreres geogràfiques, culturals i lingüístiques, comparteixen i promouen respostes educatives innovadores als canvis socials i econòmics”.
Gary Hampton, president de ACE, explica que l’Instituto s’ha convertit en una pedra angular de la comunitat cooperativa en aquesta àmplia regió. “Enguany, ens centrem a comprendre i fomentar la naturalesa polifacètica del cooperativisme, pel qual busquem propostes educatives que enforteixin el lideratge dels projectes que comparteixen aquests valors”, explica Hampton, que també inclou en aquesta tasca l’anàlisi de polítiques públiques que permetin millorar la capacitació de les comunitats.
Concretament, l’ACE centra la seva línia d’actuació en quatre grans fronts: fomentar la recerca cooperativa; facilitar els vincles entre universitats, cooperatives i organitzacions de la societat civil; esperonar al desenvolupament de la innovació i la perspicàcia de cada iniciativa; i, en últim lloc, difondre recursos d’acord amb els principis del cooperativisme i l’economia social i solidària.
També en les últimes dècades ha guanyat pes a Amèrica la Federación Nacional de Cooperativas de Ahorro y Crédito del Perú (Fenacrep), una plataforma nascuda el 1959 amb la finalidad d’“integrar, representar, secundar i orientar a les cooperatives d’estalvi i crèdit per tal que esdevinguin eines sòlides i efectives”. Sobre la base de les lliçons apreses en aquest període, Fenacrep ha aconseguit implementar estratègies pioneres, gràcies a les quals les cooperatives a qui assessora i acompanya han millorat el servei als seus associats i comunitats locals.
Aquesta dinàmica es va consolidar ara fa tres anys, quan arran d’impulsar una línia de cursos, esdeveniments i programes especialitzats, la plataforma peruana va llançar l’anomenada Escuela de Educación y Formación Cooperativa (EEFC). Un projecte que, en una primera fase, comprèn la capacitació virtual, per més tard implementar sessions destinades a cobrir les necessitats d’aprenentatge i desenvolupament de les cooperatives del país i del conjunt de la regió llatinoamericana. “Els proporcionen metodologies i recursos didàctics a fi que empoderin i dotin de coneixements els seus membres”, sosté l’equip d’EEFC.
Aquests programes integrals, dissenyats per a tots els components d’una cooperativa i desenvolupats per a un entorn de capacitació, també inclou mòduls perquè els empleats es capacitin en temes de riscos, comptabilitat, auditoria i cooperativisme.
És així com l’Escuela de Educación y Formación Cooperativa ha esdevingut un referent de l’educació cooperativa, i fruit del reconeixement que està obtenint, ha aconseguit desplegar els seus programes i cursos a les cooperatives i audiència general d’altres països d’Amèrica del Sud, tot a través del seu portal escuelacooperativa.net
El prestigi creixent que ha adquirit també ha fet que l’EEFC hagi establert convenis per realitzar projectes amb altres actors del cooperativisme internacional, com són el Consell Mundial de Cooperatives (WOCCU), el Banc Interamericà de Desenvolupament, el Development International Desjardins del Canadà, el Banc Cooperatiu Cassa Padana d’Itàlia, la Confederació Alemanya de Cooperatives (DGRV), així com la Confederación Latinoamericana de Cooperativas (COLAC).
Durant la dècada dels vuitanta, la inexistència d’una oferta acadèmica orientada a la tecnologia en les escoles de Santa Fe (Argentina) va motivar que Casa Cooperativa (una entitat que agrupa les cooperatives de la regió) prengués la iniciativa i impulsés l’Instituto Cooperativo de Enseñanza de Educación Superior (ICES).
La creació del ICES, que no es va concretar fins al 1986, va tenir com a principal repte complir amb el principi d’integració cooperativa, apuntalant el moviment i projectant-lo a la comunitat, la qual cosa passava per “dotar d’una formació tècnica i de l’ideal cooperativista a les noves generacions”.
Així, decidit a fomentar valors de la solidaritat, l’ajuda mútua, el respecte i el compromís social, la Casa Cooperativa va establir un espai que, en aquests gairebé quaranta anys, ha proporcionat a centenars d’alumnes un important currículum acadèmic d’estudis superiors i universitaris que ha contribuït a potenciar el progrés i el desenvolupament de l’economia social a Santa Fe.
En aquesta oferta, desglossada en diverses especialitzacions que cobreixen les expectatives i necessitats dels diferents organismes, siguin empreses públiques o privades, també s’hi ha afegit una càtedra coorganitzada amb la Federación Argentina de Cooperativas de Trabajo de Tecnología, Innovación y Conocimiento (FACTTIC). “Aquesta classe magistral és fonamental, ja que través d’ella els alumnes que estudien Desarrollo Emprendedor e Innovación, poden conèixer com la ciència, la tecnologia i la innovació es vinculen amb el cooperativisme”, assegura Román Frutero, director de ICES Superior.
D’aquesta manera, de néixer com una institució d’educació superior, l’ICES ha anat ampliant la seva oferta educativa, fins a erigir-se en un dels actius més influents de l’avantguarda pedagògica al conjunt del continent americà.
