L’acord entre les dues cooperatives permetrà crear el primer gran operador de l’economia social especialitzat en la creació i distribució de continguts culturals i educatius.
La fusió entre Abacus i Som* ja ha arribat. Així ho van decidir les respectives assemblees el passat 30 de juny, quan després d’un llarg procés de treball, van acordar unir les dues cooperatives amb l’objectiu d’afrontar els reptes derivats de la digitalització i crear un gran operador dedicat a la creació i distribució de materials culturals i educatius.
La nova empresa cooperativa, el nom de la qual encara està per decidir, no suposarà l’eliminació de cap lloc de treball, ja que parlem de dos projectes complementaris. Com ha fet fins ara, Abacus seguirà centrant-se en la venda de continguts educatius i culturals, mentre que Som* s’ocuparà de crear-ne. En total, la nova cooperativa comptarà amb els 80 treballadors de Som* i els 560 socis i sòcies de treball d’Abacus.
El futur nom és tan sols un dels temes que aviat inclourà el pla estratègic, en el qual es definiran les principals línies d’actuació del nou projecte cooperatiu. Sí, en canvi, es coneix l’organigrama directiu, que estarà presidit per l’actual presidenta d’Abacus, Maravillas Rojo, mentre que Oriol Soler, fundador i director general de Som*, serà el director d’estratègia i negoci al torn que el director general d’Abacus, Miquel Àngel Oliva, ocuparà el mateix càrrec en el projecte comú.
Segons coincideixen les dues cooperatives, un dels motius de la fusió radica en la necessitat d’adaptar-se als canvis que la digitalització està provocant en els sectors cultural i educatiu. Una transformació davant el qual calia sumar esforços per competir amb els grups empresarials que intenten monopolitzar les indústries culturals. És, en aquest sentit, que l’acord de treball conjuntament respon a la voluntat d’afavorir la pluralitat d’aquest món tot impulsant la indústria cultural catalana i l’economia social i solidària.
Per garantir aquest doble objectiu, les dues entitats continuaran vinculades al Grup Cooperatiu Clade, creat a finals de 2004 i que té en Abacus un dels sis socis fundadors, ja que Som* s’hi va integrar el 2008. Avui, a més de les dues organitzacions, Clade agrupa la Cooperativa Plana de Vic, Corma, Escola Sant Gervasi, Fundació Blanquerna, Comunitat Minera Olesana, Orquestra Simfònica del Vallès, Previsora General i Suara Cooperativa. Un conglomerat d’empreses que, en el seu conjunt, reuneixen més de 7.000 treballadores i 900.000 socis consumidors.
Abacus i Som* arriben a la fusió amb un exercici econòmic que s’ha vist clarament influenciat per la pandèmia, de resultes de la qual els establiments s’han vist obligats a romandre tancats o amb un aforament limitat des del primer confinament, ara fa un any i mig.
En el cas d’Abacus, amb unes pèrdues d’1,1 milions d’euros respecte al 2019, la caiguda ha vingut frenada gràcies a les vendes en línia, que s’han enfilat fins a representar el 8% del total, així com per altres canals aliens que han apaivagat la davallada d’ingressos. Amb les xifres assolides el primer quadrimestre de 2021, la situació ha canviat i les perspectives són més optimistes, atès que s’apropen a les registrades en el mateix període de 2019.
Millor sort, per contra, ha tingut Som*, que tot i els inconvenients generats per la Covid-19, va finalitzar l’exercici de 2020 amb un lleuger creixement respecte a l’any anterior, la qual cosa li ha permès assolir unes vendes equivalents a 8 milions d’euros.
ABACUS
Abacus va néixer a Barcelona durant el tardofranquisme com a cooperativa de consumidors i en el marc dels moviments de renovació pedagògica. Aquesta iniciativa singular i transformadora va arrencar fruit de l’entesa d’un grup de mestres, pares i mares, amb l’Associació de Mestres Rosa Sensat, donant peu a un projecte que, mitjançant la participació, la innovació i el consum responsable, facilita l’accés a productes de qualitat per a l’educació, la cultura i el lleure.
Actualment, compta amb 560 socis de treball i gairebé 1 milió de socis de consum, alhora que té en funcionament 49 establiments repartits entre Catalunya, València les Illes Balears.
Fruit de la seva llarga labor en el camp pedagògic, Abacus ha estat guardonada amb la Creu de Sant Jordi i la Medalla d’Or al Mèrit Cívic de l’Ajuntament de Barcelona, dos reconeixements concedits l’any 2018, just quan es complien els cinquanta anys de la cooperativa.
Som*
Som*, la cooperativa catalana líder en els sectors de la cultura, l’edició i la comunicació, va crear-se el 2003, quan diversos setmanaris informatius als dos Vallesos, la revista d’història Sàpiens i altres projectes de comunicació -Ara Llibres, Gramagraf, Contrapunt i Criteria- van crear el Grup Cultura 03, que el 2016 va adoptar el nom de Som*.
Al llarg dels anys, la cooperativa ha impulsat iniciatives que han tingut evolucions diverses, cas de Ràdio Fusté, la revista NAT, la productora de continguts audiovisuals Bat a Bat, el diari Ara o la revista Time Out. Aquestes dues últimes van acabar per desvincular-se del grup.
I ja el 2018, quan la presidència del grup va recaure en Jordi Creus, va emprendre altres accions, de les quals cal destacar l’impuls de la campanya solidària ‘Llibreries Obertes’, que durant la pandèmia ha pretès incentivar la compra de llibres per avançat a través d’Internet i amb el propòsit d’assegurar que totes les llibreries poguessin reobrir un cop s’acabés l’estat d’alarma.
A hores d’ara, Som* aglutina algunes de les marques més importants en els formats editorial, digital i audiovisual en català. Es tracta de Sàpiens, Petit Sàpiens, El Món d’Ahir, Cuina, Receptes by Cuina, Apart, Arrels, Descobrir, Experiències, Ara Llibres, Amsterdam, La Casa dels Clàssics, Bernat Metge, els diaris Som i Atlas of the Future i CastellsTV.
